Een helofytenfilter wordt gebruikt om afvalwater of water uit bijvoorbeeld vijvers te zuiveren tot een kwaliteit die onschadelijk is voor het milieu. Het filter is een soort moerasje (lees: een bak met zand en grind) met helofyten, zoals riet en lisdodde.

Saneren betekent letterlijk “gezond maken”. Dat is niet per sé het wegnemen van de vervuiling, maar vooral het beheersen ervan.

Er wordt tegenwoordig heel anders naar oplossingen gekeken dan vroeger. Toen koos men vaak voor ingrijpende maatregelen, zoals afgraven. De huidige saneringstechnieken zijn minder ingrijpend en voor een deel op biologische basis. In het algemeen geldt: als wij de risico’s van ernstige verontreiniging kunnen beheersen, heeft dit de voorkeur boven verwijderen.

Bij biologisch saneren maak je gebruik van micro-organismen die bepaalde (olieachtige) stoffen afbreken. Soms zitten die organismen al in de grond, soms worden ze toegevoegd.

Biologisch saneren gaat door totdat er geen schadelijke stoffen meer vrijkomen. Als u met ‘gewoon’ saneren afgraven bedoelt, dan zal dat laatste vermoedelijk sneller gaan.

Niet alle stoffen kunnen op natuurlijke wijze afgebroken worden. En soms is afbreken alleen niet voldoende en is aanvullend ingrijpen noodzakelijk.